Comunicación durante el COVID

Por Adam Craig, director de B2B y corporativo de Storm Communications La Navidad es la época de la alegría, de los regalos y de las familias unidas. Lamentablemente, todas estas cosas se pondrán a prueba durante el periodo festivo de este año, ya que el COVID-19 sigue afectando a todos los rincones del mundo. Vivamos donde vivamos, de una forma u otra, 2020 ha sido un año de cambios. A medida que nos acercamos al nuevo año, no hace falta decir que la forma en que compramos, viajamos o incluso nos comunicamos con nuestras familias ha adoptado una forma diferente. Y también lo ha hecho la forma en que consumimos información. Si el coronavirus ha sido un momento que ha definido la carrera de quienes trabajan en el campo de la ciencia médica, ha sido un momento crítico para el sector de los medios de comunicación. Los periodistas y las publicaciones -los que han sobrevivido- tienen ahora que hacer aún más con menos. Los ingresos por publicidad se han agotado. Los equipos de redacción han sido despedidos y la planificación de la actividad futura se ha hecho imposible. Después de haber trabajado en el sector de la comunicación durante muchos años, me preguntaron recientemente cuál ha sido el mayor reto del sector durante la pandemia de COVID. Para mí la respuesta era sencilla. Es la velocidad a la que evolucionó el panorama de los medios de comunicación, impulsada por la forma en que la gente cambió sus hábitos de consumo de información. ¿Qué quiero decir con esto? Para ponerlo en contexto, un estudio de DoubleVerify reveló que el consumo diario de contenidos online en todo el mundo se disparó de una media de 3 horas y 17 minutos a 6 horas y 59 minutos al comienzo de la pandemia. Además, un informe de junio de la empresa de análisis de datos Nielsen descubrió que en marzo los individuos en Italia pasaron 180% más de tiempo leyendo noticias en línea en relación con el mismo mes del año anterior; esta cifra fue de 125% en Tailandia, 78% en Japón y 52% en Australia. De hecho, 89% de las más de 600 piezas de cobertura mediática que registramos para Pro Carton procedían de títulos online. Respaldando esto, en el primer trimestre de 2020 el promedio total de usuarios activos diarios en Twitter -buscando noticias en tiempo real- alcanzó aproximadamente 164 millones, un increíble aumento de 23% con respecto a 2019. En otros lugares, los canales de televisión vieron aumentar el número de espectadores entre 10 y 20% durante los meses de verano, cuando normalmente disminuyen debido a que la gente pasa más tiempo al aire libre. En el Reino Unido, casi una cuarta parte (24%) de las audiencias más jóvenes ahora obtienen sus noticias en Instagram. Por supuesto, nos aseguramos de que Pro Carton se adaptara a los tiempos: dado que sabemos que la gente pasa más tiempo en las redes sociales, nos centramos en el desarrollo de gifs y contenidos visuales que ayudaron a aumentar los seguidores de Pro Carton en 69% en el último año. Creamos más vídeos animados, desde la respuesta de la industria a Covid-19 hasta los Campañistas del Cartón. Lograr más de 1,2 millones de visualizaciones de este último fue una prueba de la estrategia. Además, hemos recurrido a personas influyentes en las redes sociales que promocionaron los envases y el cartón bajo nuestra dirección y alcanzaron una nueva audiencia de más de 600.000 consumidores. Los podcasts han tenido altibajos últimamente. Después de una caída en la escucha de podcasts durante el cierre, que se atribuyó a que la gente no se desplazaba tanto, los datos del Instituto Reuters para el Estudio del Periodismo (RISJ) han mostrado un repunte. En 20 países, 31% de la audiencia sintoniza ahora un podcast (44% en España, pero sólo 22% en el Reino Unido), siendo los programas de noticias y de política los más populares. Entender los matices de los diferentes gustos y tendencias culturales es de vital importancia para conseguir el mensaje correcto, por lo que Pro Carton tiene ahora consultores de relaciones públicas en Francia, Italia y Alemania para apoyar su trabajo paneuropeo. En definitiva, los datos demuestran que, sea cual sea el lugar de procedencia, la forma de consumir información se ha alejado de la norma anteriormente aceptada. Con millones de personas en toda Europa en paro, la lectura de los medios de comunicación comerciales cayó en picado, los podcasts se estancaron y hubo más tiempo libre para dedicar a las redes sociales, navegar por Internet, escuchar la radio o ver la televisión (¡no siempre Netflix!). Fue interesante ver cómo las emisoras de radio se reinventaban y se veían recompensadas con cifras récord de audiencia en Internet, después de haberlas visto caer en picado durante muchos años. La pandemia ha dado a la radio local, en particular, una inyección de energía muy necesaria, ya que han buscado nuevos contenidos atractivos que resuenen con la gente durante los cierres. A pesar de los cambios en la forma de consumir la información, sigue habiendo un deseo abrumador de buscar fuentes de noticias creíbles. Junto con COVID, "fake news" es probablemente el término de 2020, por lo que ahora estamos viendo a los gigantes de las redes sociales auditando su contenido, como cierto presidente descubrió recientemente. A medida que el mundo comience a recuperarse lentamente de este extraño año, veremos aún más cambios en el panorama de los medios de comunicación. Sin embargo, el cambio hacia lo digital se mantendrá claramente. Llevamos tiempo moviéndonos en esa dirección y COVID simplemente ha forzado la mano de muchos editores. Lo interesante será saber si la radio y la televisión pueden continuar su renacimiento, y si la regulación puede ayudar a filtrar la desinformación en línea. Si los gobiernos pueden resolver el campo de minas que es este último punto, espero que 2021 sea un año emocionante para los profesionales de la comunicación de todo el mundo, ya que se esfuerzan por realizar campañas digitales más informativas en los canales sociales y en otros lugares. Y si se destinan más ingresos publicitarios a lo digital, no estoy seguro de que haya mucho futuro para nuestro viejo amigo, los medios impresos. Una cosa es segura. El panorama de los medios de comunicación cambiará muchas veces más a lo largo de nuestra vida. Esperemos que la próxima vez no sea por una pandemia.