52 empresas cooperarán para sustituir los plásticos por fibras naturales

Los materiales basados en fibras naturales son una alternativa interesante para sustituir a los plásticos de origen fósil. En el futuro podrán sustituir a los plásticos, por ejemplo, en los envases, los productos de higiene, los materiales de construcción y los textiles. El proyecto Piloting Alternatives for Plastics reúne a un amplio abanico de empresas finlandesas e internacionales para llevar los materiales desarrollados en los laboratorios hacia una mayor producción industrial. El proyecto está financiado por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional, VTT y empresas. El plástico es un material excelente con muchas propiedades únicas en, por ejemplo, aplicaciones de envasado. Se calcula que el consumo de plástico se duplicará en los próximos 20 años. El mayor reto de los productos de plástico es su reciclabilidad. Por ejemplo, solo 14% de los envases de plástico se reciclan, por lo que la mayor parte del plástico acaba incinerándose o en los vertederos y, por desgracia, también se elimina de forma inadecuada en los bosques y los océanos (Ellen MacArthur Foundation, 2017). En un proyecto piloto de tres años, VTT está trabajando con empresas para llevar la fabricación de productos de fibra de nueva generación hacia la escala de producción industrial. Los proyectos piloto se están llevando a cabo en VTT, en Jyväskylä, con acceso, entre otras cosas, al primer entorno de investigación del mundo que utiliza el proceso de formación de espuma. Los objetivos de los proyectos piloto seleccionados incluyen materiales basados en fibras para sustituir a los plásticos utilizados, por ejemplo, en los envases de alimentos, los filtros, los textiles y los materiales de limpieza, higiene y construcción. "En este proyecto, estamos creando una nueva comprensión de las redes de fibras de base biológica y de cómo, adaptándolas, podemos producir nuevos tipos de materiales reciclables que no supongan una carga para el medio ambiente", afirma el Vicepresidente Jani Lehto de VTT. Desde el laboratorio hasta la fase de desarrollo del producto, pasando por el pilotaje En la investigación de nuevos materiales, el reto es seleccionar los más interesantes de entre una amplia gama de materias primas y opciones de fabricación, y reducir el tiempo que se tarda en trasladar los resultados obtenidos a escala de laboratorio a la escala de producción comercial. El trabajo de desarrollo realizado en el proyecto dará lugar a conocimientos sobre diversas materias primas, equipos y tecnologías de fabricación. A partir del trabajo de desarrollo, las empresas pueden pasar a la fase de desarrollo de productos para diferentes soluciones en proyectos impulsados por la empresa. El proyecto Piloting Alternatives for Plastics comenzó el 1 de abril de 2020 y finaliza el 31 de marzo de 2023. Su presupuesto total es de 6,7 millones de euros. El proyecto se ejecuta con financiación del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER), la VTT y empresas coordinadas por el Consejo Regional de Finlandia Central. Entre los participantes en el proyecto hay 52 empresas de Finlandia y de otros países europeos. En total participan 28 empresas de Finlandia, de las cuales 18 son pequeñas y medianas empresas. Empresas asociadas al proyecto Ahlstrom-Munksjö Glassfibre Oy, Andritz Küsters GmbH, Anpap Ltd, Berndorf Band GmbH, Betolar Ltd, BillerudKorsnäs AB, CH-Polymers Oy, CP Kelco Oy, DAIO Paper Corporation, Domtar Paper CO LLC, DS Smith Paper Limited (GBCE), Ecolab Inc, Elomatic Consulting & Engineering Ltd, Epira Oy, Essity Hygiene & Health AB, Evergreen Packaging LLC, Fiber-X Finland Oy, Huhtamäki Oyj, Ibema Cia Brasileira de Papel, Kemira Oyj, Kimberly-Clark Corp., Kuraray Europe GmbH, Lenzing AG, MegaTrex Oy, Metsäliitto Cooperative, Moorim P&P Co. Ltd, Neenah Gessner GmbH, OrganoClick AB, Pankaboard Oyj, Paptic Ltd, Pixact Ltd, ProSolve Oy, P.T. Bukit Muria Jaya (BMJ), PT. Riau Andalan Pulp and Paper - APRIL Group, Sappi Netherlands Services BV, Serres Oy, Solenis LLC, Sonoco-Alcore Oy, Spinnova Ltd, Stora Enso Oyj, Sulzer Pumps Finland Oy, Suominen Corporation, Södra Skogsägarna, Termex-Eriste Oy, TetraPak Packaging Solutions AB, Trinseo Europe GmbH, UPM-Kymmene Corporation, Valmet Technologies, Inc, Visuvari Oy, Vologda Pulp to SWEZA, Weidmann Electrical Technology AG y Wetend Technologies Ltd. Enlace al comunicado de prensa