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Pro Carton se complace en presentar los artículos de nuestros patrocinadores del Pro Carton Student Video Award 2025
¿Reciclabilidad frente a compostabilidad? ¿No podemos tener ambas?
¿Reciclabilidad frente a compostabilidad? ¿No podemos tener ambas?
En el mundo actual, la mayoría de las empresas están añadiendo nuevos capítulos a la sostenibilidad mediante el diseño de envases, la innovación y la persistencia para satisfacer las demandas de los clientes. Los envases siguen dos caminos principales: la reciclabilidad y la compostabilidad. Ambos tienen sus ventajas en función del lugar en el que se viva y del tipo de envase que se compre. Por lo general, se considera que ambos compiten innecesariamente en el mercado para aumentar su popularidad, pero en realidad ambos van de la mano para ofrecer al usuario final múltiples opciones al final de su vida útil en lugar de elegir sólo una.
Como Metpack, estamos trabajando para conseguir soluciones de envasado que puedan ofrecer lo mejor de ambos mundos, creando productos biodegradables y compostables en casa que también sean reciclables. No se trata de una perspectiva de marketing, se trata simplemente de crear una solución evitando una discusión. Pero, ¿por qué?
La reciclabilidad es crucial en productos con sistemas de recogida regulares y eficientes. Europa tiene la tasa más alta de reciclado de envases de papel y cartón. Dicho esto, las cifras de reciclaje de la mayoría de los envases con revestimiento de barrera son excepcionalmente bajas. Por supuesto, los volúmenes son mucho menos significativos en comparación con los envases convencionales, pero aun así tenemos que encontrar una respuesta. Ningún envase debe quedarse atrás.
La compostabilidad requeriría algún tipo de compost, de ahí su nombre. EE.UU. es líder en este campo, aunque varios países europeos también se están haciendo fuertes. Existen dos opciones de compostaje, el industrial (para el que se necesitan instalaciones especializadas) y el doméstico (que se puede utilizar en casa o en el jardín). Todos ellos se componen de materiales biodegradables que, aunque no compongas, se degradarán en la naturaleza. La ventaja adicional de los materiales compostables caseros es que no incluyen microplásticos persistentes. Este es un punto crucial (posiblemente indiscutible) debido a la crisis de microplásticos que tenemos hoy en día.
La ventaja mutua oculta de ambas es la circularidad. No se habla mucho de ello, pero ambas son opciones de circularidad excepcionalmente virtuosas. En una (Reciclaje), se recicla y se da una segunda oportunidad a las preciadas fibras. En la segunda (Compostabilidad), compostas y las fibras tan necesarias vuelven a la naturaleza, justo de donde vinieron, el suelo. Por lo tanto, en este punto se establece una relación de parentesco: ninguna fibra se desperdicia.
Hay otro aspecto importante en estas dos opciones para el final de la vida útil: la trazabilidad. Corresponde a las empresas de envasado, a los consumidores y, en general, al público comprobar la validez de las afirmaciones. Hemos visto muchas veces diferentes versiones de "lavado verde" o afirmaciones sin ninguna base. Por suerte para nosotros, en el mundo hay muchos organismos de certificación que comprueban meticulosamente las declaraciones de los distintos materiales de envasado. Es bueno comprar un envase con alegaciones medioambientales (y se siente gratificante), aunque también es importante comprobar si son válidas. Puedo afirmar que soy Superman, pero aún así hay que comprobar si realmente soy un hombre de acero.
Combinar los puntos fuertes de ambas opciones beneficiaría estratégicamente a las empresas de envasado, a los usuarios finales y al medio ambiente. Las opciones de fin de vida útil no deben limitarse a los materiales de envasado. Tenemos que hacer todo lo posible por aumentarlas para ofrecer a los consumidores la posibilidad de elegir sin crear más preocupaciones para el medio ambiente.
Para más información, visite Metpack.
Argumentos a favor de la colaboración en la innovación de envases circulares
Argumentos a favor de la colaboración en la innovación de envases circulares
Krzysztof Krajewski, Director de Innovación y Sostenibilidad del Grupo RDM
El cambio hacia los envases circulares se acelera, pero los fabricantes siguen enfrentándose a enormes retos comunes: hacer que los envases sean funcionales y reciclables, cumplir la normativa e impulsar la innovación de materiales. ¿Cuál es el problema? La mayoría no dispone de todas las herramientas ni de la capacidad de I+D para resolverlo rápidamente, por sí solos.
En lugar de intentar abarcarlo todo, las empresas suelen centrarse en un material o tipo de envase específico, para posicionarse y destacar en ese nicho.
Pero centrarse en un solo material, con sus propias propiedades, puede imponer limitaciones a la hora de desarrollar nuevos conceptos o innovaciones. Por ejemplo, un envase a base de fibra nunca alcanzará por sí solo las propiedades de barrera de los envases de plástico, del mismo modo que el plástico rígido no puede reproducir el perfil puro y natural del papel. Las empresas que intentan dominar ambos ámbitos se enfrentan al doble reto de competir con especialistas que llevan décadas optimizando soluciones de un solo material, trabajando en "silos industriales" y gestionando al mismo tiempo una ingeniería de materiales, cadenas de valor, procesos de reciclado e infraestructuras o requisitos normativos fundamentalmente diferentes.
Aquí es donde entra en juego la colaboración, que aúna conocimientos distintos en beneficio de ambas empresas para poder ofrecer resultados que de otro modo no serían posibles. Un buen ejemplo de ello es la reciente colaboración de RDM Group con Ecopol para lanzar un cartón barrera totalmente reciclable, una solución innovadora para el oxígeno, sensible a los aromas y que abre nuevas posibilidades para las aplicaciones alimentarias.
Grupo RDM y Ecopol: producto piloto "Ecolaminate".
La colaboración entre RDM Group y Ecopol demuestra cómo las asociaciones entre industrias pueden abordar los retos técnicos que históricamente han limitado las soluciones de envasado circular. Combinando la experiencia de RDM en cartón de fibra reciclada con la tecnología de film PVOH biodegradable especializada de Ecopol, la asociación pretende abordar los requisitos estructurales y de barrera en un único sistema reciclable.
RDM Group aporta décadas de experiencia en sustratos basados en fibras e infraestructuras de reciclaje, proporcionando el material básico que permite el procesamiento al final de la vida útil a través de los flujos de residuos existentes. Ecopol aporta su tecnología de película de PVOH transparente y soluble en agua, que ofrece propiedades de barrera críticas contra el oxígeno, la grasa y los aceites minerales, al tiempo que mantiene la reciclabilidad y biodegradabilidad. Esta experiencia complementaria permite a la asociación abordar aplicaciones que requieren una vida útil prolongada y tradicionalmente dominadas por los laminados multicapa.
La colaboración como medio para alcanzar los objetivos de PPWR
Nuestra asociación con Ecopol pone de relieve cómo las colaboraciones estratégicas pueden ayudar a superar los complejos retos que plantean las próximas normativas PPWR. Con los plazos clave acercándose rápidamente, incluida la reciclabilidad para 2030 y el reciclaje a gran escala para 2035, innovaciones como los envases de cartón laminados con PVOH totalmente reciclables se están convirtiendo en esenciales.
Para las empresas que invierten en envases sostenibles, elegir a los socios adecuados es tan importante como la propia tecnología. Colaborar con innovadores del envasado garantiza que las marcas puedan adaptarse a la evolución de la legislación y mantenerse a la vanguardia.
Y esto no es todo: las asociaciones entre industrias deben extenderse también a los transformadores y a los propietarios de marcas. La creación de cadenas de valor que puedan gestionar una amplia variedad de formatos de envases es fundamental para que el reciclaje sea más fácil y accesible para los consumidores a gran escala.
Avanzar juntos
El camino hacia la innovación en envases circulares no puede recorrerse en solitario. A medida que los requisitos normativos sean cada vez más estrictos y las expectativas de los consumidores sigan evolucionando, las empresas que prosperen serán las que reconozcan la colaboración como un imperativo estratégico, no solo como una opción.
El futuro pertenece a las asociaciones que combinan conocimientos especializados, infraestructuras compartidas e innovación coordinada. Al dar prioridad a la colaboración frente a la competencia en los retos de sostenibilidad, el sector de los envases puede acelerar la transición hacia soluciones verdaderamente circulares, manteniendo al mismo tiempo los niveles de rendimiento que exige el comercio moderno.
Para más información, visite Grupo RDM.
