Unter dem Motto „Den Weg in die Zukunft erkunden“ traf sich die Karton- und Faltschachtelindustrie vom 19. bis 22. September 2012 in Kopenhagen auf dem ECMA-Kongress. Von einem Blick in die Zukunft der europäischen Gesellschaft und Wirtschaft über aktuelle Beispiele zur Nachhaltigkeit bis zum „Good Manufacturing Practice Guide“ spannte sich der Bogen der Themen. ECMA-Präsident Dr. Andreas Blaschke und Roland Rex, Präsident von Pro Carton, präsentierten die Preisträger des 16. Pro Carton/ECMA Awards.

Zu Beginn zeichnete Johan Peter Paludan, Zukunftsforscher und Direktor des Copenhagen Institute for Futures Studies, das Bild einer Zukunft, in der Konsumenten ihre Kaufentscheidungen aufgrund ihrer Träume treffen. Die Welt entwickelt sich seiner Ansicht nach von einer Agrargesellschaft und Industriegesellschaft über die heutige Informationsgesellschaft zu einer Traumgesellschaft, in der immaterielle Gründe über den Kauf von Produkten entscheiden – ganz einfach deshalb, weil wir die meisten Produkte, die wir erwerben, nicht brauchen. Und diese Traumgesellschaft hat bereits begonnen. Dabei entstehen sechs neue Marktprofile: Abenteuer, Liebe und Sehnsucht, Pflege und Betreuung, Identität, innere Ruhe sowie Überzeugungen.

Marc de Vos, Direktor des belgischen Thinktanks Itinera Institute widmete sich den „(7) Krisen in Europa“. Für ihn ist das wahre Problem die Schuldenkrise, die in den vergangenen Jahrzehnten angewachsen ist: die Tatsache, dass wir süchtig sind nach Schulden und das eigentliche wirtschaftliche Entwicklungspotenzial weit unter unseren Erwartungen lag. Was uns fehlt, ist neues und echtes Wachstum, und das kann nur aus Innovation und Kreativität kommen. Europa braucht darüber hinaus mehr Solidarität beim Abtragen der Schulden und eine Einschränkung der staatlichen Souveränität, um Mittel und Wege zur Lösung der Krise und zur Rettung des Euro zu finden.

Ein umfangreicher Themenkomplex war der Methode des Kaizen gewidmet. Ein interaktiver Nachmittag beschäftigte sich mit den grundlegenden Prinzipien von Kaizen und entführte die Manager der Faltschachtelindustrie in eine imaginäre „Gemba“ (Arbeitsumgebung), mit praktischen Beispielen und Anregungen für ein schlankeres Business zu Hause.

Ein weiterer Schwerpunkt war das Thema Nachhaltigkeit. Der österreichische Filmemacher Werner Boote erläuterte das „Making of“ seines bahnbrechenden Films „Plastic Planet“. In Europa, den USA, in Asien und Nordafrika war er den Auswirkungen jenes Materials nachgegangen, das seinen Weg in jede Facette unseres Lebens gefunden hat: Kunststoff. Bootes Reisen um den Globus haben gezeigt, dass Kunststoff, der die moderne Gesellschaft im vergangenen Jahrhundert grundlegend verändert hat, zu einer ernsthaften Bedrohung für Umwelt und menschliche Gesundheit geworden ist.

In ihrem Vortrag machte Jacqui Macalister, Senior Manager Sustainable Supply bei McDonald’s Europe, eines ganz klar: „Die Marke wird über die Verpackung transportiert.“ Sie präsentierte die Europa-weite Strategie für nachhaltige Verpackung und Recycling. Unter dem Titel „Sustainable Clamshells“ beschrieb sie, wie McDonald’s in einer Partnerschaft mit dem WWF zusammenarbeitet, um sein Sustainable Land Management Commitment (SLMC) zu entwickeln. Mit diesem Programm will die Restaurantkette sicherstellen, dass Lebensmittel und Verpackung aus nachhaltigen Ressourcen stammen. Unter den fünf Rohmaterialien des Programms haben Holzfasern globale Priorität, weil sie das größte Potenzial für Nachhaltigkeit aufweisen. „Schon jetzt stammen 82 Prozent der Holzfasern in unseren Verpackungen entweder aus Recycling oder aus zertifiziert nachhaltigen Ressourcen.“ Ihre „Zero Waste Vision“ hat das Ziel, dass eines Tages 100 Prozent des Abfalls von McDonald’s recycelt werden. Macalister nannte auch fünf klare geschäftliche Gründe für nachhaltige Verpackungen: (1) Regeln der EU (Holzverordnung, Abfallrichtlinien), (2) Kosten und Wert des Abfalls, (3) gesicherte Versorgung mit Rohmaterialien, (4) Chance zur Marktführerschaft sowie (5) Schutz der Marke und Aufbau von Vertrauen.

Arend-Jan Luten (Contego Packaging), Vorsitzender des technischen Komitees der ECMA, bot eine erste Zwischenbilanz des im letzten Jahr eingeführten „Good Manufacturing Practice Guide“ für Lebensmittel-Faltschachteln. Die Liste der Hersteller, die die Einhaltung der neuen ECMA-Richtlinien erklären und das neue ECMA-Lebensmittelsiegel tragen, wird immer länger: derzeit umfasst sie 44 Produktionsstätten.

Höhepunkt des Kongresses war die Verleihung der Pro Carton/ECMA Awards: Die Awards der einzelnen Kategorien wurden im Rahmen des Tagesprogramms verliehen, die Hauptpreisträger am Abend im eindrucksvollen Rahmen des spektakulären neuen Kopenhagener Operngebäudes geehrt (Informationen und druckreife Fotos dazu auf www.procartonecmaaward.com).