Cuando se utiliza la misma base para comparar los datos de 2011 con los datos recopilados en 2008, se detectan mejoras en las categorías principales de impacto medioambiental que se indican a continuación. Muchas de las mejoras se deben al uso más eficiente de la electricidad, lo que aumenta el uso de la bioenergía, y a una mayor atención en la medición y el control del uso de agua.
Tabla de mejoras
Los cambios relativos en las principales categorías de impacto medioambiental desde 2008 son:
| Consumo de recursos no renovables (agotamiento abiótico) |
-1% |
| Emisiones que causan lluvia ácida (acidificación) |
-4% |
| Emisiones que pueden provocar pérdida de oxígeno (eutrofización) |
-6% |
| Emisiones que pueden dañar la capa de ozono (agotamiento de la capa de ozono) |
-8% |
| Huella de carbono |
-5% |
La huella de carbono media de la industria es de 915 kg equivalente de CO₂fósil/tonelada para el cartón producido y convertido.
Esta nueva cifra de la huella de carbono continúa la tendencia de mejora continuada en el rendimiento medioambiental de la industria. En 2008, Pro Carton publicó una cifra de la huella de carbono de 964 kg/tonelada equivalente de CO₂, la cual supuso una reducción del 7% desde 2005.
Carbono biogénico y la huella de carbono de los envases de cartón
En la actualidad, existe un debate en el seno de la ISO (International Organization for Standardization) para establecer una norma ISO para la huella de carbono. A medida que continúa el debate, las industrias de productos forestales, incluida la industria del cartón, tienen una cualidad única para aportar al debate de la huella de carbono, basada en las materias primas renovables.
Los árboles crecen absorbiendo dióxido de carbono y liberando oxígeno mediante la fotosíntesis. Este proceso de filtración proporciona una materia prima renovable de base biológica que se utiliza para productos de papel y cartón. El proceso se mide en términos de carbono biogénico.
En 2009, el Instituto Sueco de Investigación Ambiental IVL desarrolló una metodología para calcular el carbón biogénico en la huella de carbono de los envases de cartón, que se basa en relacionar los beneficios del carbono de las materias primas naturales con los envases de cartón¹.
IVL propuso una relación positiva entre el secuestro neto de carbono en bosques gestionados de forma sostenible y el consumo de envases de cartón: la demanda de envases de cartón por parte de los clientes estimula la demanda de madera (fibra de madera para hacer cartón) que a su vez fomenta la gestión sostenible de los bosques y el secuestro neto de carbono en el bosque. El estudio de IVL sugiere que gracias a la demanda de envases de cartón del mercado, se eliminan de la atmósfera 730 kg de dióxido de carbono biogénico por cada tonelada media de envases de cartón fabricados en Europa.
El trabajo de IVL complementa los datos de Pro Carton que miden la cantidad de equivalentes de dióxido de carbono emitidos a partir de combustibles fósiles utilizados en el proceso de producción de la industria (enfoque «cradle-to-gate» [«de la cuna a la puerta»]). Para 2011, la cifra de la huella de carbono de Pro Carton es de 915 kgequivalente de CO₂/tonelada de envases de cartón. En un enfoque «cradle-to-gate», las emisiones de 915 kg/tonelada de CO₂ fósil se ven compensadas de forma significativa por la cifra de -730 kg de secuestro de CO₂ biogénico.
Renovable
Los credenciales medioambientales de los envases de cartón europeos están respaldados por el uso del cartón cuyas materias primas proceden de bosques gestionados de forma sostenible. Estos credenciales se han visto reforzados por una modificación en la Norma Internacional, ISO 14021 sobre autodeclaraciones medioambientales publicada recientemente. La cláusula 7.14 de la ISO 14021 define el uso del término «material renovable» como:
«material que está compuesto por biomasa procedente de una fuente viva y que se puede reabastecer continuamente»
El envase de cartón basado en fibras vírgenes procedentes de bosques gestionados de forma sostenible puede declarar de forma creíble que está hecho con un material renovable.
Elegir los envases de cartón fomenta la captura de dióxido de carbono para hacer un material renovable y muestra la aportación positiva que los envases de cartón están realizando en el debate sobre el cambio climático y el medio ambiente.
¹«Huella de carbono de los envases de cartón en Europa —metodología de la huella de carbono y secuestro de carbono biogénico» del Instituto Sueco de Investigación Ambiental IVL de 2009
Para más información, consulte los apartados de Sostenibilidad y Eficiencia de Recursos en: www.procarton.com
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