L’innovation est la ressource la plus importante de notre avenir. Mais cela n’a rien à voir avec la magie. En fait, on peut la réduire au résultat d’un processus tout à fait systématique. Simon Dewulf a exploré plusieurs manières différentes de rendre ce processus accessible à tous : « Dans le monde actuel, il faut être créatif pour trouver des solutions innovantes qui garantissent notre compétitivité. Avec les facilités que nous offrent la technologie et l’évolution du savoir, nos clients veulent de nouvelles performances et des solutions pérennes et le tout à des prix abordables.»

Rendre les choses comparables

Le principe sous-jacent est clair : Les désirs, les propriétés, les fonctions et les ressources sont définis à un niveau abstrait, dans lequel ils peuvent être combinés avec des solutions déjà existantes dans des domaines complètement différents. Le « jeu de l’innovation » est toujours dominé par quatre facteurs :

1. La valeur client : quelles sont les valeurs importantes ? Par exemple : je veux que mon produit soit plus sûr, plus rapide, biodégradable... La valeur est constituée essentiellement de quatre éléments : la performance, moins d’efforts, l’interface et les coûts.
2. Les ressources : quelles sont les ressources dont nous disposons ? Par exemple, Internet, les brevets, les produits chimiques, les recherches universitaires ?
3. L’inspiration : où chercher l’inspiration ? Par exemple dans la nature, chez les clients, dans les brevets ou pendant nos vacances ?
4. Les propriétés : qu’est-ce que nous changeons, qu’est-ce que nous y gagnons ? Des matériaux plus légers pour le transport ? Conçus pour être facilement réfrigérés ? Intégrés avec le système ? Plus facile à tordre?

Différentes sources de créativité

Le principe reste le même, bien que les manières d’y arriver soient différentes. Les brevets existants sont l’une des sources souvent négligée. Dewulf : « Aujourd’hui, avec le concept de développement durable, nous nous concentrons sur l’énergie et les matériaux, mais nous devrions peut-être aussi nous concentrer sur le savoir. Peut-être pourrions-nous faire la différence, en recyclant plus efficacement le savoir. Les brevets sont un moyen de nous rappeler quelles sont les relations entre fonction et propriétés. »

Pour trouver de nouvelles idées, il est également possible de se concentrer sur la valeur. Quatre questions permettent d’explorer ce contexte : (1) qu’est-ce qui peut être mieux, qu’est-ce qui peut être plus ? (2) qu’est-ce qui peut être moins destructeur, plus pratique ? (3) qu’est-ce qui peut être plus facile ? (3) que peut-on rectifier ? (4) qu’est-ce qui peut être moins cher ?

Si vous voulez une technique efficace et simple, concentrez-vous sur le concept de temps et d’espace. Si un problème se pose ici et maintenant, la solution peut se trouver grâce à une créativité dans le temps, non pas maintenant, mais avant ou après et une créativité dans l’espace, non pas ici mais quelque part ailleurs. Par exemple, deux véhicules voulant passer par le même carrefour trouvent une solution temporelle : grâce aux feux ou aux règles de priorité et dans l’espace, grâce à un pont ou à un rond-point.

Finalement, Creax a développé un concept qu’il a appelé « ADN de produit », où l’on définit les caractéristiques-clés existantes d’un produit, afin de chercher des domaines dans lesquels ces caractéristiques apparaissent de la manière la plus appropriée. Une fois les propriétés et les fonctions du produit ou du concept-produit mises ensemble, on peut chercher des solutions dans des domaines auxquels on n’aurait jamais pensé.

Simon Dewulf : « Un individu n’est jamais aussi intelligent qu’un groupe d’individus ». Bien entendu, il reste encore énormément de travail à faire. Mais il y a des manières d’innover que nous utilisons bien plus qu’auparavant.

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