La segunda mitad del libro contiene información práctica sobre el desarrollo de prototipos de envases sostenibles, seguido de una amplia gama de análisis de prototipos de “envases como productos”. A los estudiantes universitarios del Savannah College of Art and Design de EE.UU se les encomendó la tarea de desarrollar envases viables de doble uso para productos de uso común.
Crear satisfactoriamente un verdadero segundo uso funcional puede ser bastante beneficioso, en cuanto que evita que el material – incluso el material sostenible – entre en la cadena de desechos demasiado rápidamente (si es que entra). Mientras que los principios de la cuna a la cuna (C2C – cradle-to-cradle) se aplican a los materiales que se reutilizan infinitamente, estas ideas de “envases como productos” pueden evitar que los círculos de C2C sean demasiado constringentes. El objetivo, entonces, no es crear un envase que haga que el producto dure de por vida - ¿qué producto, después de todo, dura tanto? – sino ampliar la funcionalidad del envase más allá de los límites actuales. En pocas palabras, podemos reducir los desechos aumentando las funciones.

Yichun Chen, dispensador de sujetapapeles
Los sujetapapeles hacen lo que tienen que hacer muy bien, pero mientras esperan impacientemente al deber suelen ser un incordio. El objetivo de este proyecto era suministrar la caja con una segunda función dispensadora. El envase también estaba diseñado para ofrecer dos posiciones de uso, una posición para colocarlo sobre la mesa y otra posición para colgarlo en la pared. La fácil apertura de la parte superior también permite una fácil recarga. El retroceso de la parte superior proporciona un mecanismo sencillo y rentable para crear el pie de apoyo. Los troquelados de forma creciente situados en los laterales agarran firmemente las solapas redondeadas para el polvo cuando se tira de la bandeja desde la caja, lo que da como resultado un sistema de fiador rápido que mantiene la bandeja abierta para que los sujetapapeles puedan recargarse fácilmente..

Larissa Thut, conjunto de portavelas
Los farolillos de papel gozan de una larga tradición en las culturas asiáticas y también se han utilizado en Occidente para marcar ocasiones especiales. Con el objetivo de crear un conjunto de portavelas votivos que también funcionen como su propio envase, el desafío era fabricarlos lo suficientemente pequeños y estéticamente agradables, al mismo tiempo que se garantizaba que no creaban peligro de incendio. El envase de cuatro farolillos de papel se sostiene en una base que también actúa como recipiente de almacenamiento recargable para los votivos.

Jon Orchin, linterna y pantalla de lámpara
Este producto – una linterna compacta para actividades al aire libre – es versátil por sí mismo, en cuanto que ofrece un segundo uso como “vela” que se sostiene sola. Esto se consigue desenroscando la parte reflectante rebordeada de la linterna y colocándola en la parte inferior para crear un soporte. La idea de este envase surgió del deseo de fomentar el simple ingenio de este uso secundario difuminando la luz en un resplandor más suave e incluso más dispersado. La pieza necesaria para sujetar el producto con firmeza durante la distribución se ha reducido lo máximo posible. El papel amarillo aprovecha el esquema de color de la marca.

Scott Boylston, Designing Sustainable Packaging [Diseño de envases sostenibles], Laurence King Publishing, Londres 2009