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¿Qué son los cartones y el cartón?
Los cartones plegables son cajas de tamaño pequeño o mediano hechas de cartón. Se utilizan para envasar una amplia gama de productos, desde alimentos -como cereales, alimentos congelados y refrigerados, confitería, productos de panadería, té, café y otros alimentos secos- hasta productos farmacéuticos y cosméticos, entre otros.
Se producen muchos tipos diferentes de cartón, todos los cuales pueden fabricarse en diferentes pesos (gramajes) y espesores. El tipo de cartón y la composición de las fibras dependen del uso previsto y de los requisitos específicos. Por lo general, el cartón se compone de varias capas para aprovechar al máximo los distintos tipos de materias primas y optimizar el rendimiento del producto.
El cartón se fabrica con virutas de madera (de los árboles) o con papel y cartón reciclados. La materia prima de la madera procede de bosques gestionados de forma sostenible. No sólo son un recurso renovable, sino que en Europa se cultivan más árboles de los que se recogen. Los bosques europeos se cultivan y cosechan de forma cuidadosamente controlada y sostenible, con tanto éxito que los bosques europeos, de donde procede la mayor parte de la materia prima, han crecido en una superficie del tamaño de Suiza en sólo 10 años. Los árboles desempeñan un papel esencial en la reducción del cambio climático, ya que absorben el dióxido de carbono y liberan oxígeno.
El cartón es renovable, reciclable y biodegradable. Es un material de envasado verdaderamente sostenible y un ejemplo perfecto de la economía circular.
También es extremadamente flexible y versátil. Puede doblarse y arrugarse en muchas formas diferentes y sus capacidades de impresión y efectos especiales son casi infinitas, desde el estampado y el dorado hasta los efectos holográficos en 3D.
He aquí algunos ejemplos de envases de cartón, todos ellos premiados recientemente en la European Carton Excellence Awards:
Tenga en cuenta que este concurso sólo incluye los cartones plegables impresos, por lo que quedan excluidos el cartón ondulado marrón y los envases para líquidos (por ejemplo, los cartones para zumos de frutas).
Cartones y cartonajes
Más que nunca, los envases son necesarios para proteger los productos y el medio ambiente, pero también para vender los productos envasados. Un producto siempre va acompañado de su envase, independientemente de dónde se venda: en la estantería o en línea; el envase es el único "compañero" que puede apoyar el producto en cualquier momento y lugar.
Ninguna forma de envase es más comunicativa e informativa que el cartón. Los cartones plegables tienen una imagen de alta calidad, ofrecen un fuerte impacto en el estante y son muy apreciados por los consumidores. Las investigaciones confirman que los envases de cartón plegables gozan de confianza y son preferidos a otras formas de envasado.
Con su impresión de alta calidad y su amplia gama de efectos especiales, los cartones plegables transmiten una imagen de calidad en el punto de venta que puede ser crucial para un producto's éxito. Añadir textura o "tacto" a un cartón plegable puede darle un atractivo emocional adicional para el consumidor. El diseño puede incluir la protección contra manipulaciones, la protección de los niños u otras ventajas de seguridad a través de las marcas de protección, el diseño creativo y las tecnologías de sistemas de impresión/tintas. ¿Sabía que los envases protegen diez veces más recursos de los que consumen y que sólo representan entre 3 y 5 % de impacto ambiental en comparación con la producción de alimentos?
Las mejoras en la tecnología del cartón han permitido reducir considerablemente el peso del cartón necesario para producir envases. En los últimos 20 años, el peso de los cartones para los mismos productos se ha reducido en aproximadamente 40%. Las materias primas están disponibles de forma fácil y constante, y son totalmente sostenibles.
Además, al final de su vida útil, los cartones se recogen y reciclan y constituyen una importante materia prima secundaria. Las investigaciones han demostrado que podemos reciclar las fibras de papel más de 25 veces y que se reciclan alrededor de 85% de envases de papel y cartón en toda Europa, mucho más que otros materiales. En la actualidad, alrededor de 50% de envases de cartón en Europa se fabrican con fibra reciclada y 50% con fibra virgen. Ambos son igualmente importantes para lograr una economía circular que funcione plenamente.
Los envases de cartón también se pueden compostar, un proceso que también se conoce como "reciclaje orgánico". El cartón es ideal para el compostaje porque la fibra de celulosa es biodegradable. Esto significa que puede ser descompuesto en sustancias naturales por bacterias que utilizan enzimas microbianas, produciendo así dióxido de carbono, agua y compost (humus).
El cartón es natural, renovable, reciclable y, si accidentalmente se encuentra en la naturaleza, biodegradable. Es un material de envasado verdaderamente sostenible: Un envase para un mundo mejor.
