Les marchés du carton plat et de la boîte pliante ont été difficiles en 2008 et 2009. Cela s'applique à l'industrie de l'emballage en général autant qu’à la plupart des transformateurs. Mais les signes positifs se multiplient : Cadbury utilisera les boîtes pliantes pour la première fois pour une de ses marques phares.

La durabilité est ainsi en train de faire son chemin chez les détaillants – ce qui promet des opportunités à long terme pour le carton plat. La filiale autrichienne de Aldi, Hofer, fournit sur son site internet www.zurueckzumursprung.at, l'empreinte carbone d’une sélection de produits bio. L'allemand Metro Group a créé un « conseil du développement durable » pour développer et mettre en place ses propres normes contraignantes relatives aux pratiques durables, pour accroître son avantage concurrentiel.

Confiance dans l'avenir
Ce sont juste quelques uns des exemples qui donnent à l’industrie du carton plat et de la boîte pliante une plus grande de confiance dans l'avenir. « Nous attendons de l’emballage en carton plat qu’il joue un rôle plus important dans l'avenir pour les produits de marque et dans le commerce de détail », a déclaré Stéphane Thiollier, président de Pro Carton. Non seulement parce que l'industrie de l'emballage attend de plus grands avantages en termes de promotion sur le point de vente, mais aussi parce que la matière est convaincante en termes de durabilité.

En 2007 et 2008 la consommation de carton plat a baissé de 3,8% en Europe. Cette tendance varie toutefois selon les pays, en Allemagne la consommation a augmenté de 0,5%. L’année 2009 avait pris un mauvais départ, puis les choses se sont améliorées en cours d'année. Tandis que le chiffre d'affaires diminuait au cours des neuf premiers mois de 2009, les commandes ont commencé à croître et une nouvelle augmentation est attendue vers la fin de l'année.

Il y a des différences majeures selon le segment de marché. Les secteurs alimentaire et pharmaceutique se sont relativement bien comportés, alors que le secteur des produits de luxe a étè durement touché par la récession. L’industrie reste cependant confiante pour les quinze prochains mois et même au-delà.

Bonnes perspectives pour le carton plat
Les capacités de production dans l'industrie du carton plat ont été consolidées en 2009. Deux usines de production ont été complétement fermées, et une usine (en Italie) a été arrêtée . Les exportations européennes ont été satisfaisantes, les ventes en Extrême-Orient ont diminué, non seulement en raison de l'euro fort, mais également à cause de l'expansion de la production locale, notamment en Chine. Cette expansion expliquait le développement des importations en provenance de Chine lesquelles sont de nouveau en baisse car les Chinois ont besoin à présent de leurs capacités de production pour eux mêmes.

Les ventes en Europe orientale ont continué d’augmenter et la croissance devrait se poursuivre. Actuellement la consommation en Europe de l'est est à 30% des niveaux observés en Europe occidentale et un niveau de 50% est attendu d'ici 2015. Les fabricants de carton plat attendent des impulsions positives au cours des prochaines années, car la plupart des pays importateurs devraient afficher une croissance continue et que les questions de durabilité gagnent de plus en plus en importance.