Es war am 3. Juni 1988 im Londoner Cumberland Hotel: Führende Manager der Karton- und Faltschachtelindustrie aus ganz Europa beschlossen, eine neue Interessengemeinschaft zu gründen: Pro Carton. Es war die Erste im gesamten Papier- und Kartonbereich, die sich allein der Förderung jener Produkte widmen sollte, für die sie stand. Und es war das erste Mal, dass zwei Bereiche der Supply Chain zusammenarbeiteten, um eine breitere Perspektive und größeres Wissen über die Branche zu vermitteln, die sie repräsentierten. Eine Pionierleistung: Die Liste der Gründungsmitglieder liest sich wie ein Who's Who der Branche. Heute vereint Pro Carton 15 Kartonhersteller als Mitglieder und damit fast die gesamte europäische Kartonindustrie sowie die europäische Faltschachtelindustrie über die Partnerorganisation ECMA.

Nachhaltige Entwicklung

Aus gegebenem Anlass lud der aktuelle Präsident von Pro Carton, Roland Rex, Repräsentanten sowohl der Karton- als auch der Faltschachtelindustrie am 19. September 2013 zu einem festlichen Abendessen in Dubrovnik. Fast alle früheren Präsidenten erschienen zum Festakt. Rex dankte seinen Vorgängern für ihr Engagement und ihre Bereitschaft, Verantwortung für eine Industrie, ja für eine komplette Lieferkette zu übernehmen. Ganz besonders hob er die Leistung des Gründungspräsidenten Franz Rappold von Mayr-Melnhof Karton hervor, der sich seit dem Beginn aktiv für Pro Carton engagiert.

Pro Carton war und ist die erste Organisation, die sich vor allem mit der Zukunft der Supply Chain beschäftigt. Immer wieder hat Pro Carton aber auch sich selbst kritisch überprüft und durch zum Teil radikale Strukturänderungen seine eigene Nachhaltigkeit unter Beweis gestellt. In seiner Rede anlässlich des Pro Carton Dinners betonte der Präsident, dass Veränderungen immer auch eine positive Seite hätten. "Man fokussiert sich wieder auf den Kern der Aufgaben und treibt von dort aus die Entwicklung erneut voran, und vor allem in die richtige Richtung." Heute sieht er Pro Carton mit seinen zahlreichen, den aktuellen Anforderungen modernen Marketings angepassten Aktivitäten als starke Organisation, gerüstet für die Herausforderungen der kommenden 25 Jahre.

Zukünftige Herausforderungen

Pro Carton hat seit 25 Jahren Kontinuität bewiesen als verlässlicher Partner der Packaging Supply Chain. Die Vereinigung wird sich auch in den kommenden 25 Jahren intensiv mit der Entwicklung beschäftigen: Herausforderungen wie die aktuellen Veränderungen im Handel, Innovationen wie die Internet-Anbindung über QR-Codes werden dargestellt und von Experten beleuchtet. Mit dem Pro Carton/ECMA Award und dem Pro Carton Design Award sowie mit Studien zu Rolle und Aufgaben der Verpackung treibt Pro Carton auch selbst die Entwicklung voran. Auf dem Pro Carton/ECMA-Kongress sowie über die Website www.procarton.com und regelmäßige E-News in fünf Sprachen sind aktuelle Trends und Designs jederzeit für aller Interessierten in ganz Europa zugänglich – die Pro Carton E-News haben derzeit über 9.000 Abonnenten.

Seine Wünsche für Pro Carton formulierte er als augenzwinkernde Zukunftsvision. In fünf Jahren werde Europa eine Phase stabilen Aufschwungs erleben. Der Faltschachtelabsatz werde zweistellige Wachstumsraten zeigen und der Pro Carton/ECMA Award mit 250 Einreichungen einen neuen Rekord aufstellen – "eine nie dagewesene Leistungsschau unserer Industrie" . In 15 Jahren würden Faltschachteln von Markenartikelindustrie und Werbewirtschaft als das überlegene Marketinginstrument anerkannt und der jährliche Pro Carton-Kongress werde 1.500 Besucher begrüßen. "In 25 Jahren werden Faltschachteln aus Karton die erste und einzige absolut klima- und ressourcenneutrale Primärverpackung sein. Die Pro Carton-Halle auf der Interpack 2038 ist der Treffpunkt der abpackenden Industrie und bietet auf einer Fläche von 2.500 m² eine unvergleichliche Leistungsshow des nachhaltigsten und bedeutendsten Packmittels, das es gibt."

"Wenn diese Vision auch vielleicht nicht zu hundert Prozent eintrifft: Die Ziele sind uns wichtig, und an ihnen halten wir fest", hielt Roland Rex abschließend fest.