Tout d’abord, félicitations pour votre récente nomination. Pourriez-vous m’expliquer quelle était votre relation avec Pro Carton avant d’obtenir ce poste ?

Merci, mais avant de répondre à votre question, je dois remercier Stéphane Thiollier pour tout ce qu’il a réalisé au cours de sa Présidence de Pro Carton. Il a dirigé Pro Carton dans des moments difficiles suite aux importants changements qui ont eu lieu en 2008, et je suis certain que tous les membres de Pro Carton lui sont reconnaissants de son approche et de sa gestion. Cela n’a pas été une tâche aisée, mais il l’a assumée progressivement, et avec professionnalisme, de telle sorte que je lui succède aujourd’hui avec une Association en excellente condition et prête à affronter les défis à venir.

Revenons à votre question. Par rapport à beaucoup d’autres personnes de l’industrie, je suis un nouveau venu. En effet, j’y navigue depuis « seulement » quinze ans, après avoir rejoint Weig Karton en Allemagne en 1995 en tant que Directeur Export, puis comme Directeur du Marketing et enfin comme membre du Conseil d’administration en 2001. Mais durant toute cette période chez Weig, j’ai eu des relations avec Pro Carton au Comité allemand et je suis resté impliqué dans le Groupe du marketing allemand. Je suis membre du Groupe directeur depuis les évolutions amenées au sein de Pro Carton fin 2008. J’ai donc tout appris durant cette période sur l’Association et j’ai participé au passage de l’ancienne structure à la nouvelle. En tant que Président, j’ai aujourd’hui de nouvelles responsabilités, mais je travaillerai avec l’équipe établie de Pro Carton et j’attends avec impatience nos futurs défis.

Vous avez mentionné les changements structurels apportés il y a deux ans. Êtes-vous satisfait des résultats ?

Les changements sont, par définition, toujours difficiles, et ces derniers ont exigé beaucoup de temps. Mais je suis certain que nous disposons aujourd’hui d’une structure et de collaborateurs qui nous permettront de promouvoir l’utilisation de cartonnages et de cartons plats. Toutefois, nous ferons plus appel aux ressources d’organisations partenaires, que ce soit à un niveau international ou national. Nous disposerons ainsi d’une expertise extérieure à l’équipe de management de Pro Carton, et nous serons à même d’offrir à nos messages une plus grande visibilité sur les marchés. Nous avons la chance que nos produits soient durables et renouvelables. Avec la durabilité étant de plus en plus à l’ordre du jour, nous pouvons offrir des informations et des conseils à toutes les parties intéressées à promouvoir un plus grand usage de nos produits.

Des critiques concernant l’emballage des aliments dans le carton ont été émises. Pourriez-vous nous expliquer les actions entreprises par Pro Carton dans ce domaine ?

Cela est sans aucun doute notre priorité. Je devrais tout d’abord souligner que les cartonnages et les cartons plats sont sans risque pour le conditionnement de produits alimentaires et qu’ils satisfont à toutes les normes légales actuelles. Mais comme vous le dites, c’est un thème d’une importance cruciale, et nous avons la chance de collaborer étroitement avec l’ECMA – l’Association européenne des fabricants de cartons plats – et le CEPI Cartonboard, qui est l’Association européenne des fabricants de cartonnages. Ces deux Associations abattent un travail monumental dans ce domaine afin de garantir que toute personne impliquée dans la chaîne logistique comprend les enjeux réels, et que les industries de cartonnages et de cartons plats répondent de manière opportune et précise. Il y a aujourd’hui une grande activité déployée dans ce domaine, et le rôle de Pro Carton consiste à s’assurer que, dès que ce travail sera fait, toute la chaîne logistique, et ce jusqu’au consommateur, sera informée de tous les enjeux d’une manière simple et claire. L’ECMA a organisé son Congrès annuel il y a environ une semaine. Nous avons profité de cet événement pour les rencontrer, ainsi que le CEPI Cartonboard, afin de nous assurer que nous étions informés de tout ce qui était réalisé. C’est un point fondamental, et je veillerai à ce que Pro Carton apprenne, comprenne et communique à ce sujet dès que les informations sont recueillies.

Pourriez-vous nous faire part de certains de vos projets pour l’année prochaine ?

Nous avons convenu de nos plans budgétaires la semaine dernière lors de l’Assemblée générale annuelle, et nos plans sont donc en place pour 2011. Je suis heureux d’annoncer que l’AG a accepté une augmentation des dépenses pour 2011. Cela nous permettra de nous concentrer sur les activités principales et de lancer de nouvelles initiatives pour soutenir notre cause. Nous avons déjà pris nombre de dispositions pour assister à Interpack, qui se déroulera en mai 2011, et à cet effet, nous nous allions à VDP et FFI (les associations allemandes de cartonnages et de cartons plats) afin d’avoir un stand qui soit informatif, attrayant et intéressant pour les milliers de visiteurs venant du monde entier pour assister à cet événement majeur. Nous continuerons également à concentrer notre attention sur toutes les questions portant sur la durabilité. Nous avons publié, il y a à peine quelques semaines, une nouvelle brochure qui présente les perspectives en termes d’empreinte carbone pour les cartons plats ; cette dernière démontre qu’il y a eu une amélioration de 7 % au niveau des performances environnementales de l’industrie par rapport à son empreinte carbone mesurée il y a trois ans. Nous avons également collaboré avec l’ECMA pour étudier le carbone biogénique et sa place dans le domaine de la durabilité. Nous avons publié des résultats d’études indépendantes, indiquant le taux de carbone stocké dans la forêt et dans le cartonnage, et démontrant que les cartonnages et les cartons plats sont la forme de conditionnement la plus durable.

Notre site Internet est l’un des principaux canaux de communication, et il a été considérablement développé au cours des deux dernières années. Nous entendons l’améliorer davantage, de sorte qu’il reflète les besoins de propriétaires de marques, de détaillants et de concepteurs en termes d’informations et d’historiques portant sur nos industries. Il est disponible en non moins de cinq langues afin qu’un maximum de personnes puissent accéder à toutes les informations dont nous disposons. Le principal site Internet est renforcé d’un second se concentrant sur toutes les données environnementales et durables, et qui sera également mis à jour et développé de façon à offrir les informations les plus récentes à tous les visiteurs.

Nous avons, par le passé, demandé différentes recherches fournissant des informations détaillées pour les membres et nos groupes cibles, et nous étudierons d’autres projets de recherche. Nous enverrons les informations par e-shots et, puisque la base de données est constamment mise à jour et améliorée, nous souhaitons envoyer ces informations importantes et impressionnantes à un public plus large. Notre « Annual Carton Awards », que nous organisons de concert avec l’ECMA, vient de se clôturer pour 2010, avec l’annonce et la remise des prix à Vienne. Les résultats sont disponibles sur le site des Awards à l’adresse suivante : www.cartonawards.com. En étant aujourd’hui à sa 14e édition, cet événement a encore remporté un franc succès, car il présente le meilleur des cartons plats. La prochaine édition est programmée pour l’année prochaine, et les informations pour les inscriptions seront publiées au début de l’année 2011.

Bien évidemment, nous devrons certainement gérer la question de la sécurité alimentaire relative aux cartonnages comme conditionnement.

Sur quoi allez-vous concentrer vos activités ?

Nous n’envisageons aucun changement des principaux groupes cibles de propriétaires de marques, détaillants, concepteurs et décideurs politiques, mais le défi sera de s’assurer que nous avons les bons contacts dans ces industries. Par le passé, nous avons consacré un budget à l’amélioration de la base de données. Nous poursuivrons dans cette direction, car nous devons développer les contacts avec lesquels nous communiquons. Nous étendons également nos contacts avec la presse, car cela doit être amélioré, et ce sera un objectif pour les mois à venir et pour l’année 2011.

En outre, nous serons présents à des événements internationaux et nationaux de l’industrie du conditionnement et autres industries associées, avec un service d’interlocuteurs pour orienter directement nos messages vers les décideurs politiques et les utilisateurs de conditionnement. Une collaboration plus étroite avec d’autres organisations aux niveaux international et national rassemblera les forces et multipliera l’impact de notre travail.

Enfin, comment résumeriez-vous les défis qui vous attendent ?

À ce moment précis, je viens certainement de relever un énorme défi. Ces deux dernières années ont été des années de changements importants qui, comme je l’ai dit, ont été parfaitement gérés par mon prédécesseur. Mais mon défi personnel est que Pro Carton passe au niveau suivant. Nous devons veiller à cibler les bonnes personnes et à leur offrir les informations qu’elles souhaitent au moment où elles en ont besoin. Des personnes fantastiques travaillent avec et pour Pro Carton, et nous bénéficions également du soutien de la majorité des industries européennes de cartonnages et des carton plats. C’est une ressource magnifique, et mon objectif consiste à ce que nous utilisions toutes ces ressources de façon à informer, conseiller et aider un maximum de personnes. Nous avons d’excellents produits jouissant des meilleures références en termes de durabilité et demandés par des consommateurs. Nous devons nous assurer que nos messages atteignent de manière claire et concise toutes les personnes responsables du conditionnement dans la chaîne logistique. Je ne me fais aucune illusion ; je sais qu’une tâche monumentale nous attend, mais nous avons assuré un bon début. Mon défi personnel est désormais de gérer et de diriger ce développement, qui est une tâche que j’attends avec impatience.

Un tout grand merci.