Pro Carton: Herr Rex, Pro Carton wird in diesem Jahr 25. Wie sieht Ihre Bilanz im Jubiläumsjahr aus?

Die Bilanz fällt sehr positiv aus. Nach der europäischen Neuausrichtung der Organisation konnten wir die Positionierung der Faltschachtel in ihrem Leistungsspektrum weiter schärfen – das Hauptanliegen von Pro Carton seit 25 Jahren, an dem wir kontinuierlich weiterarbeiten werden.

Karton und Faltschachtel sind heute unbestritten die nachhaltigste Form der Verpackung. Und Nachhaltigkeit ist ein Trumpf, der sich in den kommenden Jahren zum wichtigsten Produktionsfaktor überhaupt entwickeln wird. Erst vor Kurzem haben wir unsere Broschüre zum CO2-Fußabdruck für Faltschachteln aktualisiert. Sie veranschaulicht, dass sich die Leistungen der Industrie in diesem Bereich weiterhin laufend verbessern.

In welche Richtung möchten Sie Pro Carton weiterentwickeln?

Ein wichtiges Anliegen ist für mich die Zusammenarbeit in der Supply Chain, und hier sehe ich ebenfalls Fortschritte. Mithilfe unserer beiden Wettbewerbe – einerseits für Studenten, andererseits für bereits auf dem Markt vorhandene Verpackungen – unterstützen wir die Entwicklung und Verbreitung innovativer Konzepte für Design und Marketing und kommunizieren so auch die allgemeinen Vorteile der Kartonverpackung. Die Faltschachteln von Preisträgern und Finalisten gehen mittlerweile jedes Jahr auf Tour durch ganz Europa! Und mit unseren E-News versorgen wir weit über 9.000 Interessenten in den Bereichen Design, Markenartikelindustrie und Handel in ganz Europa mit Informationen.

Pro Carton: Wie sehen Sie die aktuelle wirtschaftliche Lage? Wie wird sie nach Ihrer Ansicht die europäische Faltschachtelindustrie beeinflussen?

Karton ist in vielen Segmenten zu Hause und damit weniger anfällig für konjunkturelle Zyklen – auch in schwierigen Zeiten reißt die Nachfrage nicht ab. Die Aussichten für die kommenden Jahre sehe ich durchaus positiv. Ich denke, wir haben eine breite Talsohle durchschritten, und es geht erkennbar wieder aufwärts. Natürlich ist das vielen nicht schnell genug, aber der Aufwärtstrend wird sicher in absehbarer Zukunft anhalten.

Faltschachteln haben den Vorteil, dass Druck- und Verarbeitungsmöglichkeiten den Produkten im Regal Charakter verleihen. Die Markenartikelindustrie nutzt die Faltschachtel, um ihre Produkte am Point of Sale aktiv zu unterstützen. Unschlagbar ist die Faltschachtel auch und vor allem im Bereich Kommunikation. Als optimale Trägerverpackung für interaktive Elemente ist sie das ideale Bindeglied zwischen der realen und der virtuellen Welt. Nirgendwo sonst lassen sich etwa QR-Codes – die sich derzeit rasant verbreiten – so gut und deutlich lesbar positionieren wie auf der Oberfläche einer Faltschachtel.

Es gibt eine ganze Reihe von Produkten, die Wachstum versprechen. Zum Beispiel werden immer mehr vorbereitete Mahlzeiten gekauft, und die meisten sind eben in Faltschachteln verpackt: Hier kann sie ihre Convenience-Vorteile voll ausspielen. Aber auch Non-Food-Bereiche wie Wellness, Health Care und Pharma werden wachsen, und das über die immer wichtiger werdende Zielgruppe der älteren Menschen weit hinaus. Schließlich ist die Faltschachtel die Verpackung der Wahl für das Premium-Segment, weil sie dem Produkt Prestige verleiht.

Und wie sieht die weitere Zukunft aus?

Ich bin auch hier zuversichtlich, und zwar aus zwei ganz konkreten Gründen, die auf eines hinauslaufen: Die Faltschachtel schafft eine Win-Win-Situation für Markenartikelindustrie, Handel und Konsumenten.

Erstens kann kein Verpackungsmaterial Authentizität so gut vermitteln wie Karton. Denn er ist selbst zu 100 Prozent natürlich und nachhaltig und bietet darüber hinaus mehr Platz und eine optimal lesbare Darstellung für Texte und Codes, besser als jedes andere Medium. Karton hat einfach unendlich viele Gestaltungsmöglichkeiten: optisch, haptisch und auch olfaktorisch.

Zum Zweiten konnten wir im vergangenen Jahr mit einer breit angelegten Studie belegen, dass die Verpackung auch ein bedeutendes Werbemedium mit Mehrfachwirkung ist – sowohl am Point of Sale als auch zu Hause. Die Kartonverpackung hat sich gerade in Kombination mit ihren Nachhaltigkeitsvorteilen besonders effektiv gezeigt. Sie kommt dem Konsumenten kommunikativ entgegen und lädt ihn über digitale Codes wie den QR-Code ins Internet. Dort kann er spezielle, auf ihn zugeschnittene Angebote auswählen – von praktischen Anwendungsbeispielen bis zu Fanklubs. Viele Möglichkeiten bieten echten Zusatznutzen, geben dem Produkt ein spezielles Flair und verstärken seine Botschaft.