En 1964, Mans a créé le Bureau Le Jeune, puis Le Jeune Secretariaten et à ce jour Lejeune Association Management qui, depuis 1970, s’occupe du secrétariat de l’ECMA (Association Européenne des producteurs de carton), qui, jusqu’alors, était gérée à rotation avec le Président de l’Association. C’est sur demande directe du Président de l’ECMA de l’époque, M. Ali Fogarazzi, que Mans entrait pour participer à la gestion de l’ECMA en 1977. Il accomplissait ce travail avec mérite pendant 20 ans jusqu’en 1997, lorsqu’il en confiait la responsabilité à son fils Jules et sous cette administration, l’Association continuait à prospérer. C’est précisément en 2010, lors du Congrès ECMA à Vienne que le livre conçu, écrit et édité par Mans Lejeune a été officiellement publié. Un livre qui relate les 50 premières années de l’histoire de l’ECMA et recueille les récits et les souvenirs de ces premières 50 années à travers les réminiscences de Mans et de nombreuses autres personnes qui ont travaillé dans le secteur. Malheureusement l’auteur n’a pu être présent à Vienne lors du lancement officiel, mais depuis sa publication, le livre a été lu par un grand nombre de personnes et restera une mémoire parfaite de sa contribution à l’industrie de l’emballage pendant de nombreuses années encore.

Mans était né à Den Bosch (Pays-Bas) en 1931 et avait étudié à l’Université de Tilburg (Pays-Bas) où il avait obtenu le diplôme en économie. Peu après ce diplôme dans cette université en 1960, il avait été nommé Chef de cabinet du Prof. Blaisse, à l’époque vice-Président du Parlement européen avant de constituer le Bureau Le Jeune en 1964. Marié pendant plus de 50 ans avec Ton, Mans avait deux fils et deux filles, trois de ces enfants, Jules, Lisanne et Astrid continuent de travailler pour l’entreprise familiale. Sous la direction de Mans, dès le début, le développement de l’activité a été rapide : entre la petite activité qu’elle représentait à l’époque et aujourd’hui, l’entreprise gère actuellement plus de 25 associations sous la direction de Jules.

Loin d’être le fruit du hasard, cette croissance s’explique par la vision et l’engagement de Mans qui était à même de se concentrer sur les personnes bien avant que ce concept existe. Sa capacité de construire des relations, sa nature méditative, sa passion et sa détermination ont pu garantir le succès de son activité. Sa profonde connaissance dans différents domaines qu’il représentait au cours des années était très étendue et continue d’être utilisée à ce jour comme une référence par de nombreuses personnes qui travaillent dans ces secteurs.

Un exemple illustre parfaitement son engagement total et sa compréhension des exigences des industries qu’il représentait. En 1978, Mans réunit un groupe de fabricants hollandais de boîtes en carton et de fournisseurs de carton et le résultat de cette réunion a été la fondation de la première organisation Pro Carton, qui a vu le jour aux Pays-Bas et a été par la suite étendue dans toute l’Europe. Il avait vu et compris la nécessité des industries du secteur de se réunir pour promouvoir ensemble des initiatives et était convaincu qu’il était préférable d’agir tous ensemble plutôt qu’individuellement. A partir de ses premiers pas et grâce aux premières idées de Mans et de quelques autres personnes aux Pays-Bas, Pro Carton s’est développée et représente à ce jour aussi bien les producteurs de carton que ceux des boîtes en carton dans toute l’Europe.

La manière dont Mans a dirigé sa propre activité est un modèle pour tous ceux qui aspirent à devenir entrepreneur. Toujours franc, sincère et scrupuleusement honnête, il était capable d’examiner la complexité des problèmes et d’en comprendre rapidement les aspects fondamentaux. Il avait toujours un mot aimable pour tous et lorsque quelqu’un avait un problème apparemment insurmontable, il offrait toujours des suggestions et donnait des conseils pour aider les personnes à trouver des solutions. Un homme aux talents multiples qui a énormément contribué à toutes les entreprises qu’il représentait. Non seulement il manque à sa famille mais aussi à tous ceux qui l’ont connu.