Uno dei principali argomenti trattati è stato l'annuncio di tutti i finalisti del premio Pro Carton ECMA 2011, con la proiezione di video di ciascuna categoria per fornire dettagli su tutti i finalisti di ognuna di esse. I vincitori di questi premi, insieme al cartoncino dell’anno e al prodotto più innovativo, verranno celebrati ad aprile nel corso del Congresso Pro Carton ,che si svolgerà a Düsseldorf. I dettagli completi di questo evento hanno costituito parte della presentazione di Pro Carton, che ha anche incluso tutte le recenti pubblicazioni e ha dato a tutti i partecipanti la possibilità di parlare con Pro Carton delle proprie attività attuali e future.

Pro Carton ha inoltre sponsorizzato il relatore principale del secondo giorno del Congresso. Sahar Hashemi ha descritto sé stessa come imprenditrice seriale e ha raccontato al Congresso la storia del lancio di Coffee Republic nel Regno Unito e di come l’attività sia cresciuta fino a superare i 100 punti vendita. Ha spiegato di come abbia dovuto imparare strada facendo e che una parte del successo è dovuta al fatto di aver imparato dai propri errori compiuti nel corso del processo stesso. L’attenzione per i dettagli, l’ascolto, il duro lavoro e la voglia di riuscire anche quando non tutto andava bene sono, secondo il suo punto di vista, le chiavi del successo.

Uno degli eventi principali nell’ambito del Congresso è stato il lancio ufficiale da parte di ECMA delle buone prassi produttive per il packaging alimentare in cartoncino. Presentato da Arend-Jan Luten, che presiede il comitato tecnico di ECMA, questo nuovo strumento di gestione per i produttori di cartoncino fornisce consigli pratici su come implementare sistemi per prevenire la migrazione, le alterazioni organolettiche e la contaminazione dovute al packaging in cartone degli alimenti. Una volta che i produttori di cartoncino avranno implementato questi sistemi nel proprio processo produttivo, riceveranno un certificato di conformità da ECMA a dimostrazione di essersi pienamente attenuti a questo nuovo codice.

In un’eccellente presentazione, Jean Jacques Vandenheede di AC Nielsen Europe, ha parlato dei cambiamenti avvenuti nel settore delle vendite al dettaglio e che sono stati riscontrati nei sondaggi che loro regolarmente effettuano. Ha affermato che nel 2008 l’indice di fiducia consumatore da loro registrato mostrava che i consumatori erano incerti, ma che ora, nel 2011, il sondaggio rivela che essi sono fortemente preoccupati per i prezzi dei generi alimentari, dei servizi e per l'impatto che questi avranno sul loro potere d'acquisto. Ha ricordato che il 30% della crescita globale totale verrà da Cina, Brasile, Russia e India e che questo drammatico spostamento avrà un impatto a livello mondiale. Per quanto riguarda il commercio al dettaglio, ha aggiunto che la quota del marchio principale si attesta tra il 30% e il 40%, con i prodotti a marchio privato che si attestano tra il 17% e il 43%. Pertanto, ritiene che il secondo e il terzo marchio siano a rischio, specialmente nelle economie in via di sviluppo, dove il marchio privato sta appena muovendo i primi passi. Ad esempio, in Svizzera e Regno Unito oltre il 40% del settore alimentare ricade nel marchio privato, mentre il Cina siamo solo all’1%. I prodotti a marchio privato si attestano al 15% a livello globale e ha riferito che, secondo le indicazioni, entro il 2020 si raggiungerà il 20%.

Una presentazione del nuovo Protocollo globale sulla sostenibilità del packaging da parte di Rudy Hagedorn ha fornito al Congresso i dettagli di questo nuovo protocollo sviluppato dal Consumer Goods Forum, che aiuterà tutti coloro che operano nella catena del packaging a comunicare fra di loro e a comprendersi vicendevolmente in modo più efficace. Mats Norlander di Stora Enso ha presentato al Congresso un aggiornamento sui trend globali nella fornitura di cartoncino e ha spiegato che vengono costantemente introdotti nuovi sviluppi per accrescere ulteriormente le caratteristiche di sostenibilità dell’industria del cartone e che, se il cartone e il cartoncino presentano un solido futuro, lo si deve soprattutto a questi costanti miglioramenti.

Il Congresso ECMA 2011 è stato un evento molto istruttivo, che ha trattato un vasto numero di argomenti. Sebbene ci si sia concentrati ampiamente sulla sicurezza alimentare, è stato incoraggiante ammirare l'ottimo lavoro fatto in questo settore e il nuovo codice ECMA di buone prassi di produzione è stato appoggiato sia da François Chastellain di Nestlé che da Rudy Hagedorn del Consumer Goods Forum durante una tavola rotonda sull’argomento.